이국적인 자연과 다채로운 문화가 공존하는 남미 여행은 모험심 가득한 여행자들에게 큰 매력으로 다가옵니다. 하지만 많은 이들이 남미를 떠올리면 가장 먼저 걱정하는 것이 바로 치안 문제입니다. 남미는 전체적으로 범죄율이 높은 편이지만, 관광객에게 안전한 국가와 지역도 분명 존재합니다. 이 글에서는 2025년 현재 기준으로 비교적 치안이 안정적이며 여행자에게 인기 있는 남미 국가들을 소개하고, 지역별 안전 여행 팁도 함께 알려드리겠습니다.
남미의 안정적 도시 국가 ‘우루과이’
우루과이는 남미에서 가장 안전한 국가 중 하나로 평가받고 있습니다. 수도 몬테비데오는 깨끗하고 현대적인 도시로, 남미의 작은 유럽이라 불릴 정도로 정돈된 도시 구조와 문화 인프라를 갖추고 있습니다. 치안 면에서 우루과이는 범죄 발생률이 낮고, 치안 유지 시스템이 잘 갖춰져 있어 관광객이 안심하고 여행할 수 있는 대표적인 나라입니다. 특히 해변가 산책로나 도심 관광지에는 경찰 순찰이 활발하고, 외국인에게도 친절한 분위기입니다. 물가는 남미 전체 기준으로 중간 정도 수준이나, 유럽이나 미국과 비교하면 여전히 저렴한 편입니다. 한 끼 식사 5~10달러, 숙소는 중급 호텔 기준 1박 4~6만 원 수준이며, 교통비도 저렴한 편입니다. 해변과 자연, 예술 문화까지 다양한 매력을 지닌 우루과이는 첫 남미 여행지로도 부담 없이 선택 가능한 곳입니다.
예술과 안전이 공존하는 ‘칠레’
칠레는 남미에서 가장 안정적인 정치·경제 시스템을 갖춘 국가로, 여행객에게도 가장 안전한 나라 중 하나로 손꼽힙니다. 수도 산티아고는 대중교통이 잘 발달되어 있고, 주요 관광지에 CCTV와 경찰 인력이 고르게 분포되어 있어 도보 여행도 어렵지 않습니다. 칠레는 물가도 합리적인 편입니다. 식비는 대도시에서 한 끼 약 5~7달러, 중소 도시나 지방에서는 3~5달러 정도로 해결 가능합니다. 특히 바야 델 마르(Viña del Mar)나 발파라이소와 같은 해안 도시는 예술적인 분위기와 아름다운 해변을 동시에 즐길 수 있어 여행객의 만족도가 높습니다. 또한, 칠레는 안데스 산맥, 아타카마 사막, 파타고니아 지역 등 자연 경관이 매우 풍부한 국가입니다. 모험과 자연을 사랑하는 여행자라면 꼭 한번 방문해야 할 나라이며, 치안이 안정된 환경에서 여행할 수 있어 더욱 매력적입니다. 특히 여성 여행자나 장기 체류자에게도 높은 만족도를 제공하는 국가입니다.
문화와 자연이 조화를 이루는 ‘페루’
페루는 마추픽추로 대표되는 세계적인 유적지와 다양한 자연환경으로 사랑받는 남미 대표 여행지입니다. 과거에는 치안 문제가 다소 있었지만, 최근 들어 관광객 중심 지역을 중심으로 치안 수준이 꾸준히 개선되고 있습니다. 수도 리마와 쿠스코, 아레키파 같은 도시는 여행자 밀집 지역을 중심으로 경찰 순찰과 보안 인프라가 강화되어 있으며, 정부에서도 관광 산업을 중점 육성 중이라 외국인을 대상으로 한 범죄는 줄어드는 추세입니다. 물가는 상대적으로 저렴한 편입니다. 한 끼 식사 2~4달러, 게스트하우스 1박 2~3만 원 수준으로 여행 경비 부담이 적으며, 대중교통도 효율적으로 운영되고 있습니다. 특히 현지 시장과 투어를 통해 현지 문화를 깊이 있게 체험할 수 있는 점도 큰 장점입니다. 페루는 문화 유산과 자연을 동시에 경험하고 싶은 여행자에게 적합하며, 일정한 주의만 기울인다면 충분히 안전하고 만족도 높은 여행이 가능합니다.
남미는 무조건 위험하다는 고정관념은 이제는 조금 내려놓아도 괜찮습니다. 우루과이, 칠레, 페루처럼 여행자 중심으로 치안이 안정되고 인프라가 잘 갖춰진 국가들은 2025년 현재 안심하고 여행할 수 있는 곳으로 평가받고 있습니다. 가성비 좋은 모험을 찾고 있다면, 남미로의 여행을 주저하지 말고 도전해보세요. 안전한 지역을 중심으로 계획을 잘 세운다면 잊지 못할 특별한 여행이 될 것입니다.